the shell oo

certaines personnes ont, au naturel, « a resting bitch face ». anael, lui, est charmant par défaut. o sourit avec ses lèvres, ses yeux, son corps tout entier o vous voir est un plaisir, toujours o voix terriblement relaxante. qui ne s’élève jamais, fluide et douce comme un cours d’eau. chaude et confortable comme un chocolat. o il y a toujours quelque chose en mouvement lorsqu’il parle ; une main caressant distraitement sa barbe, un doigt replaçant une mèche rebelle derrière son oreille, de petites pattes qui se forment au coin de ses yeux, un chiffon astiquant un verre, le comptoir, ou même parfois votre visage. anael reste rarement inerte, mais vous avez toute son attention.

o ses cheveux et sa barbe sont terriblement fluffy o il y a un éternel débat chez les habitués sur sa véritable couleur : cuivre, ou plutôt sable ? blond, ou roux ? les lumières de lumopolis semblent s’amuser à changer en permanence la donne et lorsqu’on pense enfin avoir trouvé... on n’en est finalement plus aussi certain. o anael, lui, se contente de répondre avec un sourire qu’on appelle ça « blond vénitien » o (il n’aide pas) o baby face o de longs cils pour un homme o yeux bleu-gris. eux aussi semblent changer avec l’éclairage ; parfois clairs comme le souvenir oublié d’un ciel d’été, parfois troubles, à l’image des étoiles actuelles, étouffées par les néons et la pollution.

o laisse parfois ses cheveux poussés jusqu’à ses épaules, avant de revenir à une coupe plus « civilisée » o sa peau, est, stupidement, douce o même si l’âge commence à y laisser ses marques, et que ses mains portent toutes les traces de quelqu’un qui s’affaire beaucoup manuellement o freckles. freckles everywhere. o grain de beauté notable sous son œil droit o une bonne tête en dessous de la moyenne masculine, ce qui renforce son aura inoffensive o curieux. à propos de vous, à propos d’un peu tout. avec une joie presque enfantine pour les petites choses du quotidien, parfois.

o anael est un peu comme une improbable mascotte pour criminels o porte toujours des vêtements amples, systématiquement bien trop grands pour lui. personne ne sait combien il porte de couches, exactement. o (beaucoup) o anael ressemble un peu à un moine. ou à quelque chose de trop délicat pour cet endroit. o certains habitués l’appellent princess. le reste préfère généralement boss. o (et une notable fois, preencess, gribouillé avec de l’encre baveuse sur le coin d’une serviette, par un client particulièrement imbibé. anael en fut si amusé qu’il en fit son pseudo sur les réseaux sociaux.)

o semble pouvoir faire apparaître à peu près n’importe quoi depuis ses amples manches. c’est une source d’amusement sans fin pour les enfants. o (et ces derniers n’hésitent pas à régulièrement réclamer une « performance ») o parfaite femme au foyer o dad mom material o va dormir un peu, fait un tour chez le charcudoc, my dear s’il te plaît mange quelque chose o (lorsque vous entrez dans @name vous entrez dans sa sphère d’influence. et rien, ou presque, ne lui échappe.)

o anael donne des surnoms et mots doux à tout le monde sans distinction. oui, même cette montagne de muscles recouverte de tatouages et de cicatrices. le genre de petits noms que l’on attendrait plutôt d’un amant de longue date. o (cela lui a déjà attiré des ennuis) o toujours poli o gentleman o anael a été bien élevé, et ça se voit o incapable de s’asseoir correctement sur tout ce qui rapproche de loin ou de près à un siège o son accent est sans conteste absolument anglais o semble entre deux âges o laisse dans son sillage une odeur de café fraichement torréfié o (il expérimente depuis quelque temps, s’improvise parfois barista. certains de ses habitués en ont, après tout, définitivement besoin.)

o la plupart des gens – clients – sont persuadés qu’anael est juste le barman. un intermédiaire. peut-être, éventuellement, le propriétaire des lieux. mais que, derrière, quelqu’un d’autre tire les ficelles. o (et cela semble si évident, n’est-ce pas ? regardez-le un peu. le contraire serait juste absurde.)

o la plupart des gens voient anael et son amour des vieilles choses, ses vêtements les plus habituels, un peu dépassés, un peu froissés, presque modestes, trainant derrière lui comme un improbable voile de mariée. ou ses choix plus modernes, bien peu masculins, les grands pulls moelleux et les longs bas confortables. toujours des couleurs claires, nuances de crème et de pastel, douces. du marron. jamais rien d’agressif. jamais rien de trop sombre. et c’est justement ça, n’est-ce pas ? anael semble innocent. o (bon sang, il se fait parfois les ongles en période creuse. en rose. with little flowers.)

o la plupart des gens pensent qu’anael est, au mieux, quelque chose à protéger. au pire, quelque chose de négligeable. de facilement disposable. ça, ça ne ferait pas de mal à une mouche après tout.

o la plupart des gens sont un peu cons.


(dissonance)

sa peau est lacérée de cicatrices. la plus ancienne semble coïncider avec son arrivée en ville. o (mais l’œil avisé pourra détecter des traces presque invisibles, infimes souvenirs de marques bien, bien plus anciennes) o plus joueur et taquin qu’il n’y paraît o master ex sarcasm o (peu surprenant, vraiment, lorsque l’on grandit dans un nid de requins et de serpents) o terriblement tactile o shame ? what is that o indécent. impossible de dire si c’est inconscient ou parfaitement volontaire. o (it’s both) o extrêmement adaptable o (ne pas s’adapter, c’est avoir envie de ne plus respirer.)

o souple. très, souple. o sortir sans une lame sur soi est impensable, ce serait comme être nu o (et être nu ne l’a jamais dérangé) o préfère les armes blanches aux armes à feu ou plus technologiques. o précision terrifiante avec une arme de jet o (oui un couteau et tout ce qui peut se planter dans un mur comptent)

o precious princess o un peu théâtral un peu diva o inner (?) troll o a donné un nom Au Tapis. il s’appelle henry le 14ème. o (vous ne voulez pas savoir)(non, vraiment) o @name est un bar à l’ancienne. avec une absence notable de néons, hologrammes, ou des habituels appareils high-tech et de la musique poussée au maximum. à la place, il y a un comptoir en bois, un grand tapis au centre de la salle, parfois, de façon absolument absurde, de la véritable nourriture dans les coupelles (quelqu’un l’a déjà recraché, sous le choc), étrangement une machine à café, des lumières tamisées, et un ressenti définitivement un peu trop chic pour... l’endroit. et surtout, ce à quoi il est destiné. o (anael like it. a lot.)

o si jamais anael vous demande ce que vous désirez, c’est que vous n’êtes probablement pas dans ses petits papiers. et un ignorant. o (les habitués – the people in the know – reçoivent leur boisson préférée avant même d’être tout à fait installés sur leur siège de prédilection) o les cocktails d’anael n’ont rien à envier aux endroits les plus huppés de la cité, et le voir manier le shaker est une danse hypnotisante.

o ne buvez pas avec anael. ever. vous roulerez sous la table bien avant lui. o (in fact, personne ne l’a jamais vraiment vu ne serait-ce qu’être affecté. ce qui est un peu terrifiant. la plupart des gens sont persuadés qu’il vide juste discrètement ses verres dans la plante en pot à côté du bar.) o (ce n’est pas le cas) o on ne se bat pas dans la salle o il y a un présentoir pour déposer vos armes à l’entrée (oui, juste à côté de celui à parapluies), mais ce n’est pas obligatoire. tant que vous n’en faites pas usage dans son établissement.

o anael possède un modèle d’androïde particulièrement oldschool. sa programmation porte les traces de nombreuses réécritures et ses pièces semblent introuvables sur le marché. o (oui, même ce marché-là) o il s’appelle adam o adam est grand, brun et ténébreux. il a cette beauté bien trop accentuée que l’on tenait absolument à donner aux tous premiers. les rendant irrémédiablement non-humains et presque difficiles à regarder. o sa carrure ne laisse que peu de doutes sur le fait qu’initialement, son modèle devait être destiné à quelque chose de... fortement physique, et probablement peu plaisant. o (on ne fait pas quelque chose d’aussi intimidant sans raison)

o mais maintenant adam est juste programmé pour prendre soin d’une maison et de ses habitants o (anael soupçonne une routine de nanny. adam le traite véritablement comme un enfant, parfois.) o certains inondent les réseaux sociaux de photos de leur chat, anael, lui, prend des photos de son androïde.

o le système vocal d’adam était en miettes lorsqu’anael l’a trouvé o (et jusqu’à ce jour, n’a jamais vraiment pu être réparé) o adam communique donc comme il peut. généralement en démontrant ses intentions plus qu’autre chose. o (comme porter, littéralement, son « maître » jusque dans son lit lorsqu’il estime qu’il est temps que ce dernier dorme un peu) o il se connecte aussi parfois à tout appareil compatible et équipé d’un logiciel/interface textuelle. ou transmets ses propos directement au roomba de la maison.

o oui, anael a aussi un roomba o il s’appelle fenrir o sur le papier, fenrir est un modèle de roomba dernier cri. il vole, parle, et possède une interface lui permettant d’exprimer diverses émotions à l’aide d’une quantité sérieusement discutable d’emojis. o en réalité fenrir est... quelque chose. difficile de dire exactement quoi. son code porte tous les signes d’un prototype d’IA. o encore balbutiant, mais définitivement trop complexe et libre pour ne pas paraître un peu dangereux.

o mais pour le moment fenrir est juste un roomba. peut-être un peu trop intelligent, certes. et se prenant un peu trop pour un chien de garde. il a déjà tenté de « nettoyer » les orteils d’un client un peu trop rude. (oui, anael emmène son roomba au travail). et certainement, avec un accès bien trop exhaustif au web. o (anael regrettera toujours d’avoir laissé fenrir avoir accès à doctor who. la chasse aux moutons n’a plus jamais été tout à fait la même après ça.)

o oui, anael adopte des êtres technologiques sérieusement discutables comme on ramasserait de simples chats errants dans la rue o un jour, anael s’ennuyait et a décidé de faire les ongles de tous les clients présents dans le bar. personne n’a vraiment osé lui dire non. résultant en une longue semaine ponctuée de vernis pastel et d’une crédibilité criminelle quelque peu éborgnée. o (depuis, on fait en sorte qu’anael ait toujours de quoi s’occuper) o pourrait vous stab sans même battre un cil mais sera vraiment très poli à ce propos. et s’excusera du dérangement après les faits.


the truth
t h e  v o i d  oo

sa puce a été trafiquée o possède une mémoire eidétique o des bases plutôt solides en codage et hacking o (rien d’extravagant cependant, juste de quoi rester sous les radars au besoin) o incapable de réellement dormir la nuit. dort donc principalement lorsque le reste du monde, lui, vit. o (fortunément, ses... activités ne sont pas vraiment quelque chose que l’on fait au grand jour) o une faiblesse certaine pour les gens peu recommandables et les androïdes o (ce sont, après tout, les deux types d’êtres qui l’ont réellement élevé.)

o lorsqu’il était enfant, sa puce et sa « mémoire » sont entrées en conflit, se coinçant dans des loops d’informations particulièrement pénibles et sources de migraines. la puce a dû être mise à jour et anael a dû suivre un traitement. o (anael n’y a gagné que des inconvenances, mais le docteur qui l’a traité, lui, en a gagné un papier et un push de carrière – puis, plus tard, de popularité – non négligeable) o les migraines sont rares, maintenant. mais elles arrivent toujours, parfois. et anael devrait techniquement toujours faire des check-ups réguliers à l’hôpital. o (il ne les fait pas) o (parce qu’après tout, « anael » n’a jamais été concerné par ce problème.)

o résistance à la douleur inquiétante o malgré tout, n’a jamais vraiment pu abandonner « la véritable nourriture » o (et pour lui rendre honneur, a depuis appris à cuisiner) o plus végétarien que carnivore mais au final, pas si picky que ça o anael a vraiment, beaucoup, beaucoup, de contacts o (et il utilise sans hésitation ces derniers pour contrebalancer les domaines dans lesquels il a des lacunes) o car anael veut le meilleur. et le meilleur est bien souvent autrui.

o cette flexibilité est l’une des raisons pour lesquelles il est aussi bon dans son job o ça et le fait qu’il puisse tout à fait laver le sol avec ceux qui estiment que là n’est pas sa place, même si bien souvent, il n’en a même pas besoin.

o (les débuts de @name furent certainement... intéressants, et une période avec laquelle sa personne fit régulièrement connaissance – de façon fracassante – avec le mobilier. mais maintenant ? maintenant ce sont ses propres clients qui posent le canon de leurs armes sur le coupable, avant même qu’anael ait pu réellement cligner des paupières. parce que ses services sont d’une qualité rare, et qu’un endroit neutre ne marche que si tout le monde est sur la même longueur d’onde.)

o le parfait comédien o (tout semble si vrai) o ses mensonges sont tissés avec élégance et savoir-faire o car il y a là tout ce qu’il faut pour vous laisser entrevoir la vérité o (mais jamais la réalité) o parce que quand vous avez dépassé la jolie coquille, gratté minutieusement toute la peinture artistiquement appliquée : la vérité, la vraie, c’est que vous avez loupé une couche.

o car lorsqu’anael se retrouve seul, lorsqu’il n’y a plus besoin de mener sa grande performance, son humanité s’écroule comme un château de cartes.

o la vérité ? c’est que derrière toutes les couches, lorsqu’on a enfin atteint le centre... il n’y a rien. o juste le néant o ni amour ni haine o juste un vide absolu et froid qui vous renvoie votre regard o il y a peut-être quelque chose de cassé chez anael o en vie, oui, mais à des année-lumières de ce que l’ont pourrait considérer « vivant ». de ce que l’on pourrait considérer humain. o (cela a toujours été comme ça, d’aussi loin qu’il se souvienne)

o dans son esprit, anael a des notes sur tout, et sur tout le monde o méthodique et analytique, il absorbe, classe, imite o (m i m i q u e) o il apprend, de toutes les sources, comment o (comment être humain) o (comment le prétendre) o (mais la vérité ? c’est qu’anael ne le comprend pas, pas vraiment) o (il essaie, cependant. c’est pour ça qu’il est là. qu’il fait ce qu’il fait. aussi discutable que cela puisse paraître. d’essayer d’enfin commencer à exister, lorsqu’on a déjà presque quarante années. c’est probablement ridicule. futile.)

mais anael veut quand même essayer.

(de combler un peu le vide, et peut-être, enfin)

(d’être)

même s’il n’y est pas tout à fait encore.