C’est une soirée des plus classiques pour le brun, il s’est permis de réaliser quelques défis sur le jeu, parce que ça aide toujours à mettre du beurre dans les épinards. Travailler dans un fast-food ça ne rapporte rien et ça ne suffit pas à payer les factures. Certains le prendraient pour un idiot de ne pas toucher à l’argent que sa sœur lui a toujours envoyé plutôt que de s’esquinter, mais il ne le voit pas de cet œil. Sous le sien, une balafre rappelle grâce à quoi il gagne aussi sa croûte. Il n’a pas froid aux yeux, les cicatrices sont légion sur son corps depuis l’enfance, alors il ne s’embête pas des détails ; une de plus, une de moins, c’est pareil après tout.
Il aurait pu rentrer directement après avoir grappillé quelques followers et un peu d’onyx, mais le besoin d’adrénaline se fait ressentir, alors il prend la voiture et se rend nonchalamment jusqu’à l’une des courses organisées dans les rues de la ville. Il a l’habitude, on lui envoie régulièrement les adresses, quand il a le temps et besoin d’argent, il sait qu’il peut se mettre bien grâce à Golf. Ce qu’il n’avait pas prévu, c’était de rencontrer la rose une seconde fois, que la règle d’une nuit unique se brise pour les deux, après avoir échappé à leur poursuivant. L’adrénaline y est pour beaucoup et même si tôt ou tard les regrets finissent par monter, sur le moment, ça semblait être une bonne idée. Le Britannique s’était décidé à la ramener de nouveau à son appartement, la route étrangement rapide à tracer, mais cette nuit il ne la passera pas là-bas, la laisse seule pour cette fois, parce qu’il imagine sans mal que les ennuis ne seraient pas loin s’il décidait l’inverse.

Le retour à la maison se fait plus calme, il est tard, mais les réverbères n’ont pas fini d’éclairer la nuit, alors il prend toujours son temps, pas vraiment fatigué par la journée, mais sceptique sur ce que la nuit lui a réservé. Il ne s’attendait pas à ça, parce qu’il imaginait ne jamais la revoir, comme les autres. Comme Faye qui continue de lui envoyer de l’argent sans jamais montrer le moindre signe de vie. Elle ne signe pas, mais il sait sans aucun doute que ça ne peut être qu’elle, parce que personne d’autre ne s’embêterait à lui envoyer des sommes pareilles. Quatorze ans qu’il se demande ce qu’elle a pu devenir réellement, ce qui peut bien lui permettre de lui envoyer autant pour l’aider. Tant que les questions n’auront pas reçu de réponses, il se condamne à garder cet argent de côté, préférant garder son mode de vie avec les poches trouées et le chauffage en rade que de vivre sur le dos d’une presque inconnue maintenant.
À deux doigts de mettre un coup de pied dans la porte quand il rentre, parce que la serrure est toujours aussi galère, ça rappe contre le sol et en plus ça grince, ça l’emmerde. Il jette les clés de l’appart et de la voiture sur le comptoir après avoir éjecté la porte avec ses baskets, laissant une jolie marque sur la peinture blanche. Tant pis, le proprio râlera un peu plus quand il passera la prochaine fois, imagine-t-il. Puis il la voit, les yeux encore à moitié collés alors qu’elle est installée sur le canapé. Il se pince l’arête du nez en l’entendant lui dire que cela fait longtemps. Il l’a reconnu immédiatement quand il a posé un œil sur elle, même avec les années il pourrait la reconnaître entre milles, mais qu’est-ce qu’elle fout là ? Pourquoi ce soir ?

— Quatorze piges. On peut dire que ça fait longtemps, ouais.

Il crache à moitié les mots, pris entre des sentiments contraires. Le brun a la rage, parce qu’elle ne lui a jamais adressé le moindre mot depuis tout ce temps, alors qu’elle savait où il était, de l’autre côté, cela fait des années qu’il rêve de la revoir. Il sort de sa poche le premier cône venu pour l’allumer devant le fantôme, le sourcil arqué, un regard froid plongé sur elle.

— Une fois, pas deux Faye. Si t’as prévu de disparaître de nouveau, barre-toi avant que je ne m’accroche.

La tension est palpable dans sa voix, la voix sortant presque d’outre-tombe. Il ne supporterait pas de la perdre à nouveau, il ne sait pas s’il serait capable de se relever, préfère prévenir avant que le mal ne soit commis et que rien ne puisse être réparé. Il ne le dit pas, mais il est heureux de savoir qu’il avait raison, qu’envers et contre tout, elle est en vie. Sa visite à l’improviste l’agace autant que cela peut lui faire plaisir.

— Maintenant que les règles sont établies, que me vaut l’honneur de ta visite après tout ce temps ?

Il ne cache pas son amertume, attaque délibérément sa sœur avec hargne pour lui montrer à quel point les sourires ne seront pas simples à lui arracher. Oui, il est rassuré, mais ça n’efface pas les années d’absence.

C’est la seconde fois ce soir qu’une rencontre imprévue arrive et il ne sait plus quoi penser de ce qu’il se passe. Cette soirée n’a pas fini de surprendre le brun et ça l’agace. Parce qu’il avait fini par se faire une raison, dans sa tête elle ne reviendrait jamais, quand bien même elle continuait de prendre soin de lui à sa manière. Il avait fait le deuil, parce qu’espérer son retour était trop douloureux, d’autant plus après le départ de leur mère.
La solitude est dure à vivre pour le Britannique qui n’est plus capable de se reposer sur qui que ce soit. Il a fini par enchaîner les conneries, ce soir en sera peut-être une de plus à rajouter au tableau, à moitié rassuré de la voir en face de lui, il dégaine les armes directement. Parce que ça l’effraie de revivre la même chose que lorsqu’ils étaient enfants, elle lui a déjà été bien trop précieuse, il l’a déjà bien trop pleuré, cette fois les choses seront différentes. Il crache son venin de prime abord, demande ensuite les intentions de sa sœur qu’il vient tout juste de retrouver, elle ne dit rien. La brune se contente d’approcher, entoure son frère avec ses bras, le serre de toutes ses forces. Après tout ce temps, le contact est bizarre, mais pas désagréable, Léo sourit légèrement en la sentant contre lui, comme quand ils étaient petits. Pourtant les choses ont bien changé depuis et il sait que son portrait craché n’a pas une profession plus légale que la sienne, quand on voit les sommes faramineuses qu’elle a pu lui envoyer.

Elle s’excuse, se confond en remords, dit qu’elle avait honte. Il soupire doucement en imaginant la personne qui lui a manqué durant toutes ces années, penser qu’elle n’aurait pas sa place. Elle aura toujours sa place auprès de lui, tant qu’elle est prête à rester ou au moins garder contact. Il ne veut pas la perdre, parce qu’elle est tout ce qui le raccroche à sa vie d’avant, qui n’est pas négatif ; Faye est une des rares bonnes choses qui ont fait ce qu’il est aujourd’hui.
Il sent les larmes couler sur son épaule, alors qu’elle continue de raconter son histoire, lui dit qu’elle l’aime, le regarde dans les yeux, lui demande de ne pas le détester. Le brun bloque quelques secondes, se sent mal de lui avoir donné cette impression, jamais il ne pourrait la détester. Sa chair, son sang, quoi qu’il advienne, ça ne changera jamais, la famille qu’on aime, c’est sacré.

— C’est bon. T’aurais pu revenir à tout moment, t’as toujours eu ta place. Juste… Son regard se fait un peu plus sévère. C’était la dernière fois.

Il finit par se détacher un peu, revient sur le joint qu’il a laissé s’embraser le temps de l’embrassade, tire une longue taffe dessus et reprend son attention sur elle, la regarde d’un peu plus près, de haut en bas. Elle n’a pas réellement changé avec les années, c’est pour ça qu’il a eu autant de facilité à la reconnaître quand il l’a vu.

— Par contre, t’as un paquet de trucs à me raconter. Il arque un sourcil dans sa direction. À commencer par comment ça s’est passé depuis que t’as quitté la maison.

Il n’est pas à l’aise, ne l’a jamais été lorsqu’il faut commencer à se confier sur ce qui le peine, parce qu’il ne sait pas dire les choses comme elles sont. Le brun réfléchit beaucoup trop, tout le temps, ne sait pas mettre son cerveau en veilleuse, alors forcément quand il la sent contre lui, ça fait remonter des choses qu’il pensait avoir oublier. La famille c’est sacré, ils ne partagent pas nécessairement le même ADN, mais pour Léo c’est clair, c’est sa chair, son sang. Faites le mal à l’un des deux et le monde finira en ruine, parce que c’est le fer dans lequel ils ont été forgés, la haine, la rancune et la volonté de protéger l’autre.
Plus jeune, il n’avait pas les épaules pour récupérer tous les maux que la Terre pouvait administrer à sa sœur comme à sa mère, mais il est grand maintenant. Oui, il est grand, pas vraiment plus mature, mais capable de prendre ses responsabilités et de les assumer jusqu’au bout sans regret. Paraît-il qu’il ne fait pas bon de vivre dans le passé, pourtant aujourd’hui qu’il se retrouve en face de lui, la nostalgie l’emporte. Il ne craque pas de la même manière que sa sœur, ne laisse pas retranscrire ses émotions physiquement, mais enfoui au fond de lui, la carapace a commencé à craqueler. Ça lui fait perdre l’esprit une seconde, tente de changer de sujet, demande à ce qu’elle lui parle de tout ce qui s’est passé pendant son absence.
Une toux le prend lorsqu’elle lui explique que c’est « dégradant ». Il n’y a rien qui puisse le choquer après tout ce qu’il a eu l’occasion de voir et de faire. Finalement ça le fait sourire quand elle exprime avoir peur qu’il soit dégoûté. Ses mains viennent rencontrer les joues de sa sœur, les pouces essuyant légèrement les yeux encore humides.

— Maman n’a pas élevé des enfants de chœur.

Un ricanement sort des lèvres du Britannique alors qu’il se reconcentre légèrement sur le bâton embrasé. Parce qu’elle n’a probablement aucune idée des chemins qu’il a pu emprunter pendant toutes ces années, avec tout l’argent qu’elle lui a envoyé – parce qu’il sait que c’est elle – il aurait pu se construire une vie paisible et imagine sans mal qu’elle ne l’a pas choisi non plus. Aucune idée de comment elle a pu amasser une telle somme d’argent durant ces années, mais il sait qu’elle n’est pas toute rose non plus, que le couteau dans la jambe du paternel n’était que le début de leurs nouvelles vies.

— Je suis loin d’être un exemple, elle ne serait pas fière, mais je roule ma bosse comme je peux. Il lève les yeux au ciel, bien conscient qu’il n’est pas un monstre non plus dans le fond. On continue de garder les bonnes vieilles valeurs : respecter les femmes – et faire en sorte que les autres le fassent – dire bonjour, merci et au revoir. Faut au moins essayer de lui faire honneur.

Il dit ça à moitié ironiquement, parce qu’il n’a jamais été tendre, élevé avec la haine dans le regard, mais sa mère a su faire au mieux pour lui donner une éducation potable. Ne jamais mentir, sauf quand il s’agit de blesser gratuitement, ne pas laisser plus faible se faire marcher dessus quand c’est en son pouvoir d’arrêter le court du temps. Mentir aux flics seulement -et encore- blesser quand ils le méritent, cogner les plus grands dadais quand ils veulent s’attaquer aux gringalets.

— Crache le morceau, sœurette.

C’est dingue de se dire qu’après toutes ces années, on pense connaître une personne, sans pour autant savoir ce qui la constitue aujourd’hui. Avec Faye, c’est le sentiment qui reste dans la bouche du brun, l’impression d’avoir affaire à une inconnue avec qui il a pourtant vécu des années. Le temps n’a pas émoussé les sentiments qu’il peut avoir pour elle, encore moins le bonheur de la revoir aujourd’hui, pourtant c’est étrange. Les événements se sont enchaînés bizarrement, pourquoi ce soir, pourquoi pas plus tôt ? Elle a peur qu’il la juge, qu’il finisse par être écoeuré par ce qu’elle a pu faire pour être ici en face de lui aujourd’hui. Loin d’être le genre d’affaires qui effraie le Britannique, il n’est pas en peine non plus, alors il tente de la rassurer au besoin, chasse les vilaines larmes qui peuvent s’abattre sur le dernier lien à sa vie d’antan. Le sourire qu’elle affiche n’est pas complètement fermé, la lutte interne débute pour savoir comment elle pourra lui annoncer les choses, alors qu’il n’attend aucune pincette de sa part. La vérité nue
Le canapé redevient son trône, alors qu’il s’installe non loin sur l’un des coins de son matelas, après avoir ouvert une fenêtre pour faire déguerpir l’odeur de fumée qui risquerait de s’installer. Il l’observe, la sent légèrement nerveuse sans avoir à remarquer le moindre mouvement de sa part, il le sait c’est tout, ça a toujours été comme ça depuis qu’ils sont petits. Ils ne savent tout simplement pas se cacher la vérité, parce qu’elle est ancrée aussi profondément dans l’autre. Mentir est futile, il le saura et surtout ça n’aura pas de valeurs. Il est prêt à faire fi du passé, de la laisser revenir dans sa vie, peu importe le lot d’ennuis que cela pourra amener avec, car à deux ils sont plus forts, que se battre contre l’un signifie devoir affronter l’autre. La famille, ça n’est pas sacré, les sentiments le sont et ceux qu’il a pour sa sœur et sa mère dépassent l’entendement.

Elle finit par cracher le morceau, laisse simplement quelques détails, n’amoindrit pas les faits, peu importe leurs teneurs. Non, il n’avait pas imaginé un parcours pareil pour sa chair, s’attendait à ce que les années aient été marquées par les embûches, mais pas celles-ci. Le jour où elle avait mis un terme aux brimades de leur père n’a été que le début des problèmes. Dans tous les détails, elle explique comment elle est passée de sans-abri à assassin en l’espace de quelques années. Le brun grogne légèrement lorsqu’il entend que beaucoup veulent probablement voir sa sœur morte, parce que tant qu’il restera une once d’oxygène dans ses poumons, le moindre battement de son cœur, il ne laissera jamais passer cela. Non, elle n’est pas faite que de glorieuses choses, mais elle a fait ce qui était en son pouvoir pour survivre, comme il le fait aujourd’hui. Survivre, c’est la règle des Abberline depuis leurs naissances.
Comme n’importe quel marginal, il a pu être en contact avec divers types de la mafia Britannique, avait toujours refusé, car cela aurait mis un terme aux valeurs que sa mère lui a inculquées. Jamais il n’avait pensé que sa sœur aurait pu sauter le pas, pourtant c’est ce qui est arrivé et quand elle est devenue gênante, on a tenté de la faire exécuter. Les zones de flous s’accumulent, le fait qu’elle est pu trouver dans sa cible la source d’affection qui la tient en vie aujourd’hui, alors que lui-même n’était pas là pour le faire. Le plus surprenant dans tout ça, c'est probablement le fait qu’elle ait recueilli une gamine dont elle ne connait rien.

— T’es comme maman, toujours a ramasser les chats errants pour espérer leur donner une nouvelle vie.

Il soupire doucement, jette le mégot maintenant terminé, alors qu’elle attend qu’il rende la pareille, qu’il déballe toutes les aventures par lesquelles il est passé durant ces années d’absence. Il ne sait pas par où commencer, parce que les souvenirs de sa disparition remontent à la surface, quand leur mère les a quittés pour un monde meilleur, loin de toute violence.

— Ça a pas été simple quand t’as disparu. Le vieux est pas devenu plus tendre, au contraire. Ça l’a calmé le temps qu’il soit soigné, parce qu’il avait tellement mal que se tenir debout pour mettre le moindre coup était pénible pour lui.

Il ne lui dit pas à quel point il aurait aimé être capable, à l’époque, de lui faire bouffer le bitume, écraser son visage assez fort contre le sol pour qu’il puisse avaler les pissenlits par la racine sans avoir à trouver un espace vert. La colère qu’il éprouvait contre son paternel n’était en rien comparable à celle qu’il pouvait éprouver de ne pas être à la hauteur pour protéger sa mère, de ne pas avoir été capable de garder la brune auprès de lui. Il voulait faire plus, mais ça n’était qu’un enfant.


— Un jour les flics ont fini par pointer le bout de leur nez et ont embarqué ce fumier. On est parti s’installer loin de la maison, parce que ça ramenait trop de souvenirs douloureux, peu importe ce que ça voulait dire à l’époque.

Les doigts du jeune homme ne savent se contenir, se tordent dans tous les sens pour qu’il puisse garder une certaine contenance en dévoilant ses plus grands vices. Il n’en est pas fier, mais a fini par les accepter, ça fait partie de lui, quoi qu’il en dise.

— Quand elle est partie, j’ai vrillé. J’étais pas un exemple avant, mais les responsabilités ça fait faire de sacrées conneries. Je vis des vols de bagnoles, des courses de rue, vente d’opiacés en tout genre. Parfois je me bats, ça rapporte bien. Savoir jouer des poings ça doit faire partie de notre ADN. Il soulève légèrement les épaules, en continuant. Bref, pas beaucoup mieux que toi.

Les souvenirs affluent, la douleur avec. Raconter tout ce qui s’est passé pendant toutes ces années, ça n’est pas simple, parce que même si le brun a l’impression d’avoir dépassé l’étape du deuil depuis longtemps, ça ne fait pas moins mal d’en parler. Pourtant, il a décidé d’aller de l’avant, parce qu’on ne construit pas une maison en retirant chaque brique une par une à chaque fois que le ciel se grise. Alors oui, évidemment il regrette de ne pas l’avoir avec lui, de ne pas pouvoir réitérer des scènes de ses souvenirs où la famille se regroupait pour passer de bons moments, quand le clébard n’était pas là – pas comme si ça risquait d’être gai avec lui – il avait honte de leurs effusions d’amour ; il n’était présent que pour les mettre en lambeaux.
Certains pourraient croire que l’amertume vient du fait de ne pas avoir pu la sauver, mais le Britannique voit ça d’un œil différent, finalement c’était peut-être mieux pour elle. Avec les années, les traumatismes que sa mère a subis l’ont rendue dépendante de tout le monde, incapable de se souvenir de ce qui s’est passé une semaine plus tôt, incapable de se servir d’un couteau à beurre. Ça devenait angoissant pour lui, de voir sa mère amorphe et elle, même si elle n’avait plus grande idée de ce qu’il se passait, accumulait de la frustration de devoir être servie par autrui. Alors pour la garder avec lui et rendre sa descente la plus agréable possible, il a accumulé les petits boulots pour subvenir aux frais de l’hospice – qu’il rembourse toujours aujourd’hui – a toujours continué de lui rendre visite, lui adressait des lettres. Les derniers instants ont été les plus pénibles, elle perdait la tête, livrait à son fils des bribes de sa mémoire, à l’époque où son mari n’était pas une ordure, à l’époque où tout n’était pas en ruine, oubliant complètement ce qui a pu arriver les années qui ont suivies.

Même s’il avait compris que sa sœur était toujours en vie, qu’elle gardait un œil sur lui, il n’imaginait pas qu’elle avait été épargnée par la nouvelle. Il a lâché ça normalement, sans faire attention, parce qu’il pensait que ça ne serait pas une surprise, mais c’était sans prendre en compte son aînée qui accueille la nouvelle avec surprise et fracas. Une nouvelle larme s’est écrasée sur la joue de la brune, il lui a fait un petit signe de tête pour répondre à sa question, tente de la rattraper quand il la voit tomber les genoux au sol, alors qu’elle s’excuse sans raison.

— T’y es pour rien. On n’y peut rien. Elle souffre plus, c’est déjà ça.

Nouveau soupir, tandis qu’il s’affaire à relever sa sœur et l’aider à s’installer de nouveau dans le fauteuil. Il ne sait pas trop quoi dire, c’est étrange de parler avec quelqu’un avec qui on a autant de points communs, de choses à se raconter, mais sans savoir où commencer, où reprendre par rapport à là où ils s’étaient arrêtés. En quatorze ans de temps, les deux enfants ont bien grandi, n’ont plus vraiment de repères sur lesquels s’appuyer, aucun ne sait sur quel pied danser.

— La question va paraître idiote, mais qu’est-ce qui a changé ? Je veux dire, ça fait un moment que tu sais où je suis, n’est-ce pas ? Alors pourquoi c’est ce soir et pas la semaine dernière que t’es revenue ?

Il n’y a aucune animosité dans sa question, simplement une curiosité étrange sur la raison qui a poussé sa sœur à choisir cette journée pour débarquer dans sa vie. Une part de lui se dit que quelque chose ne sent pas bon du tout, que peut-être sa sœur a emmerdé les mauvaises personnes, qu’il va devoir se briser quelques os pour régler tout ça. Peu importe le temps qui a passé, il n’oubliera pas la règle: peu importe qui est visé, si c’est un Abberline, c’est aussi son problème ; ironique pour un gamin qui n’a jamais eu une véritable famille.

L’histoire des Abberline n’est pas la plus gaie, loin de là, pertes et fracas, haine et traumas ; mort et peine. Ça a forgé le petit et la grande, au détriment de la mère, ça a été dur pour le brun de perdre la dernière source d’affection restante, il a eu beaucoup de mal à se relever. C’est finalement la colère qui prendra office de moteur dans sa vie ; lorsque l'idée de vengeance est la seule chose qui vous raccroche à ce monde, le premier pas pour se perdre est franchi.
Les occasions de se défouler n'ont pas manqué dans sa jeunesse, le Britannique n'a pas mis longtemps avant de trouver de quoi masquer sa peine, déversant sa colère sur le moindre clampin qui pourrait lui manquer de respect, faire passer corps, drogues et boissons entre ses mains. C'est simple de manquer de joie de vivre, beaucoup moins de réussir à la trouver quand on imagine qu'elle finira tôt ou tard par disparaître de nouveau. Alors, pourquoi se priver de jeter les problèmes sous le tapis le temps d'un soir, d'une nuit avec une inconnue, de défaire tout ce qui nous met à terre, juste un instant ?
Malheureusement ça ne fonctionne jamais indéfiniment, peu importe à quel point on peut chercher à s'enfuir de cette réalité, elle nous rattrape toujours. La mort de sa mère fut le dernier clou planté dans le cercueil, Léo en ressortira changé à jamais et quand bien même des vagues de souvenirs de son ancien lui sont remontées lorsqu'il a aperçu la jeune femme devant lui, ça ne sera jamais plus pareil.

Les larmes s’accumulent sous les yeux de la jeune femme, son frère lui ne laisse rien transparaître, bien trop concerné par toutes les questions qu'il peut avoir pour elle plutôt que par le fait d'extérioriser ce qu'il ressent. Quand on passe autant de temps avec le cœur fermé à double tour, on oublie souvent de se laisser absorber par nos sentiments. Sa vie, il l’a passé dans le noir, l'impression permanente d'être le seul à pouvoir comprendre. Il en a parlé, plus d'une fois a reçu de très bons conseils, de l'affection à laquelle il ne s'attendait pas, mais ça n'a jamais soulagé quoi que ce soit ; la plaie cicatrise à peine, qu'importe ce qu'il veut montrer.
Sa sœur tente de lui expliquer pourquoi elle n’est venue qu’aujourd’hui le rencontrer, alors qu’elle savait où il se trouvait tout ce temps. Un sourcil se lève en direction de la jeune femme, l’ambre planté sur son aînée, ça ne colle pas avec celle qu’il a perdue quatorze ans plutôt.

— Comme si ça valait quelque chose d’être digne de mon affection.

Elle fait des promesses, comme celle qu’elle n’a jamais tenue, ça le fait tiquer de nouveau. Le brun n’a pas envie de faire la guerre ce soir avec la seule personne qu’il lui reste de sa famille, il fera entendre sa voix plus tard, mais ne manque pourtant pas de la rappeler à l’ordre.

— Je l’ai déjà dit non ? Pour toujours ou à jamais.